“槟榔配酒，天长地久；槟榔配烟，法力无边。”即使你不吃槟榔，想必也听过这样的“顺口溜”。可能有的人对槟榔很熟悉，不熟悉的人对槟榔好奇，那么槟榔到底是什么东西呢？那些一直在吃槟榔的人，现在怎么样了呢？槟榔在南方地区是一种比较常见的一种植物，新鲜采摘的槟榔，呈椭圆形，青绿色，分成两半后去除果核，加上荖花包裹的石灰，就制成了槟榔。在我国，嚼槟榔的历史可追溯到新石器时代，现在主要流行于台湾、湖南、海南、福建等地，有调查显示，湖南超过40%的中青年都在嚼槟榔。
1．为什么很多人都在嚼槟榔？槟榔中含有生物碱，可以让人上瘾，在全球，嚼槟榔是第四大精神依赖习惯，仅次于抽烟、喝酒和喝含咖啡因饮料。嚼槟榔可以放松、提神、兴奋和增强满足感，一停止咀嚼就会情绪波动、焦虑、易怒、睡眠失调，所以很多人只要上瘾就很难戒掉。2．嚼槟榔到底有哪些危害？大部分的人长期咀嚼槟榔会有各种口腔问题。槟榔里的色素可导致牙齿变黄变黑；而且频繁的咀嚼动作会造成牙齿磨损以及颌骨关节酸痛甚至损伤，长期咀嚼会使牙齿表面的尖、窝被磨平，牙齿变得十分脆弱，更为严重会出现牙齿掉光只剩牙根。此外，槟榔汁液长期与石灰混在一起，容易形成牙结石，引发牙龈炎症，并时常伴有牙龈红肿出血、口臭等症状。而且长期咀嚼槟榔会导致口腔黏膜被破坏，槟榔中的槟榔碱和次槟榔碱会引起口腔粘膜下纤维化（简称为OFS）。OFS可直接转变为口腔癌！除了槟榔碱和次槟榔碱，槟榔中含有的其他细胞毒素会随着咀嚼进入消化道，引发食道癌、咽喉癌、胃癌等。因此世界卫生组织认定槟榔为一级致癌物！如果你爱咀嚼槟榔，那么当你出现了原因不明并且长期不愈的口腔溃疡，或不明原因的异常疼痛，甚至出血问题；舌头开始变得麻木，甚至出现吞咽咀嚼困难，你都需要提高警惕，医院进行就诊和相关检查！