说到中药的炮制，相信很多人都知道具有多年历史的北京同仁堂的对联：“炮制虽繁必不敢省人工，品味虽贵必不敢减物力”。
中药虽然来源于大自然，但在变成真正的中药之前，它们只能被称作本草（西方叫植物药），而从本草到中药，还需要经过一个升华的历程，那就是——炮制。
中药经过炮制之后入药，是中医用药的特点之一。中药炮制是根据中医药理论，依照辨证施治用药的需要和药物自身性质，以及调剂、制剂的不同要求所采取的制药技术。
我国传统中药与西方植物药虽然都是来源于天然植物，但它们却是两个层面上的药，西方植物药特别强调“有效成分”及其含量多少（这就是很多人认为其“科学”的依据吧！），多为单独对症使用以对抗疾病，治标不治本；而中药特别讲究“道地药材”，强调采收时节与炮制，且必须在中医理论的指导下单方或复方对证应用，“有效成分”往往只是一种标志性物质，甚至根本上就没有所谓的“有效成分”（这就是很多人认为中医“不科学”的原因吧！），它是通过调节身体的内环境，即去除病因来达到治病的目的，具有整体观，具有科学完整的理论体系。
中药炮制的方法很多，明代缪希雍著的《炮制大法》将其归纳为“雷公炮制十七法”，如炮、炙、煨、炒、煅、飞等；而陈嘉谟在其《本草蒙筌》中提出三类分类法即：火制四法（煅、炮、炙、炒），水制三法（渍、泡、洗），水火共制二法（蒸、煮）；《中华人民共和国药典》之炮制通则在归纳总结了前人的实践经验基础上，采取了三类分类法，即“净制”、“切制”和“炮制”。
实际上，炮制是一个很复杂的炼制过程，需要有相当的技术和实践经验积累和传承（日本等国在中国就办有多家中药企业专门高薪搜寻这方面的老药工）。单一个“炒”法，就有：清炒（炒*、炒爆、炒焦和炒炭等），辅料炒（麸炒、米炒、土炒、砂炒、蛤粉炒和滑石粉炒等）；“炙”法也有酒炙、醋炙、盐炙、姜炙、蜜炙和油炙等。
简单的说，中药加工炮制，一是减*性，二是增加疗效，三是改变归经。
比如中药大*，它具有清热解*，泻火凉血等功效。炮制的方法不同，其药效也会不同。
生大*：即原生药材的饮片。主要功能为攻积导滞、泻下通便，用于胃肠实热积滞，大便秘结。
熟大*：生大*用*酒拌匀，置容器内密闭，隔水炖后至内外呈黑褐色时取出，干燥制成。熟大*泻下作用缓和，却增强了活血化瘀作用，尤其适合老人体虚并有瘀血证者。
酒大*：生大*用*酒喷淋拌匀，稍闷，用微火炒至色泽加深后放凉即可。酒能引药上行，因此酒大*可清上焦实热，对吐血、鼻出血、头痛、目赤、咽痛、口疮、牙龈肿痛等疗效更佳。
大*炭：生大*用武火炒至外表黑色后放凉就是大*炭。大*炭收敛和吸附作用增强，止血止泻，可用于大肠有积滞的便血，以及吐血、崩漏等病症。
常言道：医好，药好，疗效才好！
中药的炮制，未必有人见证全程，却能在最终医生的处方中体现出其价值。每一个好医生的背后，还需要有一位好药工，即使医生开了合适的中药处方，也用上了优质的道地药材，但是，如果药没有按要求炮制好，试问会有好的疗效吗？就像您按菜单去市场买回了优质的食材，可厨师不给力！大家能吃到美味佳肴吗？
但是，现在人心浮躁，在经济效益的驱使下，未免会有人想尽量的“节约”人力物力成本，很多中药品质的下降也已经是不争的现实。为了有好的疗效，一些传统中医不得不花费很多时间和精力去自己炮制中药来使用。
学徒出身、从事中药工作53年的骆老说：“我搞了50多年中药，现在的中药连我自己都不敢吃。不是危言耸听，很可能吃出问题。我吃中药，都得自己跑到药材市场亲手选药材，自己炮制。”
如半夏有*，临床大都经炮制后使用，分为法半夏、姜半夏、童子尿半夏。用盐卤、生石灰炮制的法半夏，用于健胃；用生姜汁炮制的姜半夏则是治疗妇女妊娠反应；童子尿半夏，主治跌打损伤、胃里咳血。而生半夏则是催吐的。
医院，虽然有炮制标准，但都锁在柜子里，好多都是不炮制，或者炮制不到家。即使某些著名的大药店也存在此类现象。炮制首乌传统用黑豆煮，药材商代以锅底灰，甚至用墨汁染色。白术就是往锅里一倒，根本不翻炒，上面是白的，中间是*的，下面的则是焦黑的。
炮制不得法，轻则减效，重则害命。一名具有40年临床经验的中药师发现，炮制用醋如果用工业醋酸或食用醋酸配制的食醋，都有一定的*性，能引起30%左右的小鼠死亡，而使用发酵米醋则无此不良反应。马兜铃则闹出过肾病风波，一时老鼠过街人人喊打。主要原因就是国外为了减肥，把马兜铃直接当茶饮，而不知道我们药典规定马兜铃要用蜂蜜炮炙解*。
据报道，有医生收治过多位因服用了炮制不到家的中药材，而导致中*的病人。更令人担忧的是，虽然炮制技术乃是中药的核心，但是后继无人，很多饮片厂甚至雇佣了对中药炮制一知半解的初中生、高中生来作业。
现在善鉴别精炮制的中药专家，全国只剩下两位“高徒”：83岁高龄的王孝涛和85岁高龄的金世元，所有中药炮制方面的专家加在一起，总共40多位。说句难听的话，死一位少一位。
而一家驰名全国的老字号，由于老药工总坚持老规矩，新领导不乐意了，退休时一个都没留。有些人就这样流失到外商合资中药企业当技术指导，我国炮制技术面临泄密之虞。
最后，继续借用一下北京同仁堂的古训：“修合无人见，存心有天知”！我们无论做什么行业，做什么事情，“修合”是根本。我们治病需要的是好疗效，“便宜”而不规范炮制的中药，实际上是最贵的药，因为它不但疗效差，甚至无效，有的还有*，而且还会耽误病情。
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